El Occidente de México
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| Mapa del Occidente de México |
El Bajío tiene
una relevancia política en los imaginarios del país, por su cercanía
con la ciudad capital de la nación. Se trata de una serie de llanos con
agricultura de riego, industrias manufactureras; con las ciudades,
villas y pueblos que concentran a la población mestiza del país,
siguiendo el cause del río Lerma Santiago que nace en el estado de
México y desemboca en el océano Pacífico, en el estado de Nayarit.
Al norte se encuentran Los Altos,
una zona de vocación agroalimentaria, avícola y ganadera que ha
desarrollado industria textil, de alimentos industrializados (huevos,
leche, queso), nutrida con ciudades medias, muchos ranchos y una
población que se siente y piensa euromestiza, aunque muchos poblados
fueron indígenas y la población afrodescendiente fue elevada.
Al sur, Los Balcones
que se crean con la vertiente sur del Eje Neovolcánico transversal,
tiene pequeñas ciudades y villas que habían perdido su importancia
económica como productores de artesanías y que ahora ha repuntado con
productos agrícolas de exportación, moras o berris, frutales de Tierra
Fría, aguacate, agua y bosques maderables. En ella hay poblaciones
indígenas de habla náhuatl, jñatho, ñätho, p'urhépecha que viven en
relaciones complejas con los pueblos mestizos de su vecindad y que
ocupan las partes más altas de las sierras, en zonas frías.
El siguiente nivel, en descenso hacia el mar es La Tierra Caliente;
una depresión formada por el cause del río Balsas, que se extiende
desde el sur de Puebla hasta Jalisco y Colima. La zona fue dedicada a la
ganadería, maderas finas, la minería industrial de cobre, el cultivo de
caña y de frutas de exportación, ahora centrada en el melón, el limón y
las drogas ilícitas. Antes se conformaba con pequeñas villas rodeadas
por haciendas, que son ahora ejidos y pequeña propiedad. La población
afrodescendiente y de indígenas ladinos es predominante.
Antes de llegar a la costa, entre la mar y la Tierra Caliente, se eleva La Sierra Madre del Sur,
que tiene clima templado, muchos recursos maderables y poca población;
una indígena náhuatl, que han ido sufriendo un desplazamiento
lingüístico del español, y la otra de mestizos que han llegado desde la
Tierra Caliente, la Sierra del Tigre, el Bajío y los Altos. La región
vivía de la producción de maderas y ahora de minería de hierro que se
funde en Lázaro Cárdenas, o se lleva hacia el Bajío por las vías férreas
de Colima.
La tierra termina en La Costa,
que tuvieron población náhuatl y afrodescendiente, pero ahora ha
recibido personas de las otras regiones aledañas motivada por el
crecimiento de pueblos transformados en ciudades y puertos industriales,
o en desarrollos turísticos desde Zihuatanejo ha la Riviera de Nayarit.
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